В результате разных заболеваний значительное количество воды из организма может теряться при поносах, кишечном свище, обильных рвотах, частом мочеиспускании (по причине болезни почек, вследствие действия мочегонных и др.), при усиленном потоотделении, в результате кровопотери . Длительная безуглеводная диета также может быть причиной обезвоживания организма. Обезвоживание наступает и при недостаточном потреблении воды человеком. Возможно оно также при психогенной утрате чувства жажды.

Часто водное голодание случается при стихийных бедствиях.
Недостаток воды в организме переносится человеком очень тяжело. Появляется нестерпимое чувство жажды, сухость в по¬лости рта и гортани. Потеря 6...8 % воды приводит к ускорению сгорания углеводов и жиров, разложению белков с образованием «окислительной воды», компенсирующей в некоторой степени потерю воды организмом. Масса тела при недостатке воды в организме уменьшается, увеличивается вязкость крови вследствие ее сгущения и снижения уровня окислительных процессов, а замедление циркуляции крови в свою очередь ведет к резкому снижению диуреза (выделения мочи). Нарушается деятельность желез желудочно-кишечного тракта, появляется тошнота и потеря аппетита, кожа становится морщинистой, сухой, теряется ее нормальная чувствительность. Ощущается мышечная слабость, судороги в ногах. Наблюдается расстройство нервной системы, коматозное состояние.

Потеря воды в количестве 15...20 % массы тела при температуре воздуха выше 30 "С смертельна. В литературе встречаем много описаний нестерпимых мук человека, испытывающего жажду. Вот одна из ярких картин таких страданий: «Уцепившись за верблюдов, люди лежали как мертвые. Песок проникал сквозь одежду, обжигал кожу, забирался в глаза, в нос, в уши. Дышать было нечем, во рту хрустел горячий песок, тяжелые тиски сдавливали голову, сжимали сердце. Казалось, еще немного — и наступит смерть... Кожа на лице и руках покрывалась пузырями... Воспаленные глаза заволакивались туманом, сознание меркло...» (С. Динин. «Глоток воды»).

Если человек пребывает в относительном покое и в умеренной температуре окружающей среды, он может прожить без воды неделю (без пищи около месяца), а в условиях повышенной температуры — всего три дня.

Потери воды возмещаются с учетом предполагаемой потери или избытка солей. При этом нельзя допускать искусственных сдвигов осмотической концентрации и ионного состава плазмы. Чаще всего при лечении обезвоживания организма используются растворы, максимально приближающиеся по составу к плазме крови. При обезвоживании угроза коллапса вызывает необходимость срочного восстановления объема крови.

Болеют люди и от избытка воды в организме. Это приводит к перегрузке сердечно-сосудистой системы, вызывает изнуряющее потоотделение, сопровождающееся потерей солей и витаминов, резко ослабляет организм. При избытке воды наблюдается обильное слюнотечение, тошнота, рвота, падение температуры, усиленное выделение мочи и расстройство функций центральной нервной системы, нарушение координации движений, дрожание конечностей, мышечная слабость, головные боли.

Избыток воды с относительным дефицитом солей наступает при введении в организм большого количества пресной воды или раствора глюкозы при недостаточном выделении жидкости.
При водном отравлении увеличивается объем внеклеточной жидкости. В крови и плазме возрастает количество воды, оводняются клетки.

Водную интоксикацию лечат путем повышения осмотической концентрации внеклеточной жидкости внутривенным введением гипертонического солевого раствора. Резко ограничивают потребление воды до восстановления водного равновесия.

Как видим, нормальная деятельность человеческого организма, здоровье человека во многом зависят от воды, которая входит в состав организма человека.