Наша костная ткань состоит почти на четверть из воды. Поэтому здоровые кости гибкие и их нелегко сломать. Скелет маленьких детей состоит почти наполовину из воды, поэтому не надо сильно переживать, если ваш малыш упал, выпал из кроватки или пролетел несколько лестничных ступенек. Кости в детстве невероятно гибкие и упругие благодаря высокому содержанию в них воды.

Остеопороз — разрежение костного вещества — заболевание, прежде всего угрожающее многим женщинам после менопаузы. Фактически ежегодно женщины могут терять полтора процента костной массы, одним из факторов чего является постепенное прекращение выработки гормона эстрогена в климактерический период. Эстроген играет важную роль в образовании суставов. Однако женщины могут до глубокой старости иметь прочные гибкие кости и не бояться разрежения костной ткани. Условия для этого — достаточное водное питание костных тканей, содержание необходимого количества кальция в ежедневном питании, регулярные спортивные нагрузки, например гимнастика, аэробика, туризм, езда на велосипеде, плавание.

Цитологи могут измерить плотность костной ткани при помощи УЗИ или рентгена. Они установили, что остеобласты (строительные костные клетки) активизируются, когда мы, например, поднимаемся на четвертый этаж по лестнице, вместо того чтобы пользоваться лифтом. Кто регулярно отказывается от эскалаторов и лифтов, у того снижается риск разжижения костной ткани. Стимуляция остеобластов увеличивается, если мы поднимаемся по лестнице «по-спортивному», например, через ступеньку или прыгая по ступенькам. Регулярно занимающийся спортом человек может повысить плотность своих костей до сорока процентов. Женщины старше 60 лет, регулярно занимающиеся бегом трусцой и принимающие участие в марафонских забегах, имеют молодые кости. Все решает высокое содержание кальция в скелете. Приблизительно каждые три года содержание этого минерала в организме обновляется. При отсутствии физических нагрузок в костях сильно снижается образование важных солей. С этой проблемой сталкиваются и космонавты в условиях невесомости. Любая нагрузка на скелет обусловливает образование новой костной матрицы и поглощение костями воды, придающей им эластичность. Даже в пожилом возрасте высокое содержание воды снижает риск переломов. Наилучшие упражнения для наращивания костных, мышечных и хрящевых тканей — это те, при выполнении которых приходится преодолевать сопротивление воды. Такие упражнения спортивные физиотерапевты называют изотоническими.
Физические нагрузки предотвращают потерю кальция и замедляют процесс снижения костной плотности в пожилом возрасте.